（原文發(fā)表于6月15日，作者為The Athletic網(wǎng)站的森林狼隊(duì)記Jon Krawczynski、火箭隊(duì)記Kelly Iko和Sam Amick，文章內(nèi)容不代表譯者觀點(diǎn)）
凱文-杜蘭特需要——不，是值得擁有——一個(gè)完美的終章。
這位36歲的歷史級(jí)巨星（外界普遍預(yù)計(jì)他即將被太陽(yáng)交易）在過去6個(gè)NBA賽季中，長(zhǎng)期承受著并非由他造成的逆境困擾，理應(yīng)在這段職業(yè)生涯暮年找到能最大限度發(fā)揮其非凡球技、且具備現(xiàn)實(shí)季后賽深度的歸宿。
正如杜蘭特的美國(guó)隊(duì)隊(duì)友、前勇士搭檔斯蒂芬-庫(kù)里常說(shuō)的那句話：“打有意義的籃球”。當(dāng)你是現(xiàn)役的傳奇球星時(shí)，這就會(huì)是現(xiàn)階段的目標(biāo)。未來(lái)一周左右（取決于最終的落腳點(diǎn)），我們就能見證這個(gè)目標(biāo)能否實(shí)現(xiàn)。
但是，與二月份交易截止日前夕形成鮮明對(duì)比的是，這一次杜蘭特的個(gè)人意愿很可能不會(huì)成為決定性因素。當(dāng)時(shí)杜蘭特回歸勇士的交易方案告吹，因?yàn)樗鞔_表示不愿上演“重逢戲碼”。聯(lián)盟消息人士透露，杜蘭特如今傾向于加盟馬刺或火箭，但和這兩支球隊(duì)的談判都存在復(fù)雜因素（至少目前看來(lái)），使得交易難以達(dá)成。其余被曝光的追求者名單與四個(gè)月前的情況頗為相似，包括森林狼和熱火在內(nèi)。當(dāng)然，總是有可能出現(xiàn)黑馬球隊(duì)在最后時(shí)刻攪動(dòng)風(fēng)云。
不過在剖析交易形勢(shì)之前，我們必須明確關(guān)于杜蘭特的關(guān)鍵事實(shí)：他依然保持著頂級(jí)競(jìng)技水準(zhǔn)。本賽季因傷缺席場(chǎng)次導(dǎo)致無(wú)緣聯(lián)盟65場(chǎng)評(píng)獎(jiǎng)門檻的杜蘭特，仍是聯(lián)盟僅有的六位場(chǎng)均至少26分6籃板4助攻的球員之一。其余五位球員——字母哥、約基奇、東契奇、塔圖姆和康寧漢姆，無(wú)一不是聯(lián)盟頂尖球員中的頂尖。若再加上場(chǎng)均1.2次封蓋的數(shù)據(jù)，這份26+6+4+1的精英名單就僅剩杜蘭特與字母哥兩人。
盡管如此，年齡因素對(duì)有意向的球隊(duì)而言仍是不可回避的考量。杜蘭特現(xiàn)有合同還剩一年（5470萬(wàn)美元），且眾所周知他希望獲得總價(jià)超1億美元的兩年續(xù)約合同。這不僅是對(duì)這個(gè)年齡段球員的巨額投資，其薪資規(guī)模還意味著任何交易都必須匹配大額合同及相應(yīng)球員。即便強(qiáng)如杜蘭特，也不難理解為何交易難以達(dá)成。
那么Jon Krawczynski（森林狼隊(duì)記），我先聽聽你的看法。我們二月份曾報(bào)道過森林狼追求杜蘭特的消息，當(dāng)時(shí)普遍認(rèn)為他們會(huì)在今夏重啟談判。你現(xiàn)在如何看待這個(gè)可能性？
Jon Krawczynski（森林狼隊(duì)記）：沒錯(cuò)，Sam Amick。當(dāng)我們深入分析交易截止日前森林狼最終未能達(dá)成交易的追求動(dòng)機(jī)時(shí)，很容易看出當(dāng)時(shí)兩隊(duì)的對(duì)話為今夏重啟交易談判埋下了伏筆。據(jù)球隊(duì)及聯(lián)盟相關(guān)消息人士透露，森林狼與太陽(yáng)確實(shí)已就杜蘭特交易再度接觸，但截至目前仍遠(yuǎn)未接近達(dá)成交易。
對(duì)森林狼而言這是道復(fù)雜的難題。西部決賽1比4不敵雷霆后，他們最迫切的需求正是為愛德華茲配備另一位可靠得分手。而愛德華茲不僅對(duì)杜蘭特心懷敬意，兩人去年夏天還在巴黎奧運(yùn)會(huì)期間建立了深厚情誼。
但森林狼目前超出第二土豪線，這意味著他們?cè)诮灰撞僮魃蠈⒚媾R嚴(yán)格限制。其中一條限制就是無(wú)法打包多名球員的薪資來(lái)匹配杜蘭特的巨額合同。球隊(duì)自身陣容還存在不確定性，蘭德爾和納茲-里德的合同中都帶有球員選項(xiàng)。里德在賽季總結(jié)會(huì)上明確表示將跳出合同成為自由球員（森林狼希望留住他），而蘭德爾則未明確表態(tài)。在這兩人的去向明朗前，交易難度將成倍增加。
若森林狼真想成為杜蘭特的下家，最可能的操作模式是：在未來(lái)兩周左右與太陽(yáng)達(dá)成口頭協(xié)議，然后等待7月6日新賽季的工資帽生效（屆時(shí)他們將脫離第二土豪線的限制使交易更易操作）。但要讓杜蘭特與愛德華茲成為隊(duì)友，這期間還需要克服重重障礙。
Sam Amcik：我完全理解你分析的種種障礙，Jon Krawczynski，但必須承認(rèn)：想象杜蘭特與愛德華茲在森林狼并肩作戰(zhàn)的畫面實(shí)在令人神往。我有幸見證過他們?cè)诎屠鑺W運(yùn)期間建立默契，當(dāng)愛德華茲與這支滿是未來(lái)名人堂成員的美國(guó)隊(duì)朝夕相處后，他的比賽境界明顯有了提升。他會(huì)告訴每個(gè)愿意傾聽的人，杜蘭特是他最崇拜的球員，這種亦師亦友的組合帶來(lái)的觀賞性將無(wú)與倫比。
但如你所知，森林狼管理層確實(shí)對(duì)交易代價(jià)心存顧慮，他們正以極其審慎的態(tài)度推進(jìn)談判。假設(shè)所有前述障礙都能奇跡般掃清，你認(rèn)為哪些球員可能會(huì)成為交易籌碼？
Jon Krawczynski：這確實(shí)是個(gè)價(jià)值5500萬(wàn)美元的核心難題。從交易機(jī)制來(lái)說(shuō)，要配平杜蘭特的巨額薪資本身就是巨大挑戰(zhàn)。根據(jù)球隊(duì)消息源，森林狼在任何關(guān)于杜蘭特的交易討論中都不愿送出杰登-麥克丹尼爾斯，這意味著蘭德爾或戈貝爾中必須有一人成為交易主體來(lái)承擔(dān)薪資匹配重任。蘭德爾下賽季擁有3100萬(wàn)美元的球員選項(xiàng)，戈貝爾年薪則為3500萬(wàn)美元。送出其中任何一位不僅能滿足薪資匹配要求，這兩位經(jīng)驗(yàn)豐富的老將也能立即幫助布克和太陽(yáng)保持競(jìng)爭(zhēng)力，畢竟太陽(yáng)方面顯然不打算通過這筆交易推倒重建。需要強(qiáng)調(diào)的是，蘭德爾和戈貝爾本賽季都是森林狼殺入西決的重要功臣，他們至少能保證球隊(duì)常規(guī)賽的下限，在季后賽前兩輪也都有過高光時(shí)刻（雖然西決對(duì)陣?yán)做獣r(shí)陷入掙扎）。
戈貝爾本周在X平臺(tái)發(fā)文“你們喜歡解讀蛛絲馬跡嗎？未完待續(xù)”并配上狼和獎(jiǎng)杯的表情符號(hào)。我不確定這是否意味著他已獲得留隊(duì)保證，但森林狼管理層非常清楚他對(duì)球隊(duì)防守體系的重要性。蘭德爾是主教練克里斯-芬奇的愛將，在季后賽前兩輪表現(xiàn)極為出色。因此送走其中任何一位都會(huì)令球隊(duì)陣痛，但對(duì)森林狼而言，代價(jià)還不止于此，他們還需要搭上迪文岑佐（1200萬(wàn)美元）這類優(yōu)質(zhì)合同來(lái)進(jìn)一步縮小薪資差額。
太陽(yáng)方面很可能還會(huì)索要至少一名潛力新秀和/或選秀權(quán)補(bǔ)償。在核心8人輪換之外，森林狼擁有迪林厄姆、特倫斯-香農(nóng)和杰倫-克拉克等極具潛力的年輕球員。他們手握今年選秀大會(huì)的17號(hào)簽，未來(lái)或許還能通過交易次輪簽和首輪互換權(quán)等靈活操作滿足對(duì)方需求。
但為了得到這位下賽季開打前就將年滿37歲，且可能需要豐厚續(xù)約合同才會(huì)安心留在森林狼的超級(jí)巨星，森林狼必須權(quán)衡付出如此多籌碼是否值得。愛德華茲與杜蘭特的組合固然充滿想象力，森林狼內(nèi)部對(duì)杜蘭特保持健康的能力似乎也沒有過度擔(dān)憂，管理層完全相信他仍能維持統(tǒng)治級(jí)進(jìn)攻表現(xiàn)。然而為促成這筆交易可能付出的代價(jià)，真的能與預(yù)期收益相匹配嗎？這將是擺在森林狼決策層面前的重大命題。
Kelly Iko：從火箭的角度來(lái)看，杜蘭特事件充滿戲劇性。
一方面，火箭管理層過去兩年對(duì)陣容決策的自信有目共睹，期間球隊(duì)豪取93勝。至少在理論上，引進(jìn)杜蘭特能解決他們?cè)诩竞筚愂纵嗀?fù)于勇士時(shí)暴露的諸多進(jìn)攻頑疾，即半場(chǎng)陣地戰(zhàn)效率、空間問題以及缺乏真正的終結(jié)者。可以說(shuō)，杜蘭特的加盟加上烏度卡教練的防守體系，完全能打造出一支沖擊西決甚至走得更遠(yuǎn)的勁旅。
另一方面，太陽(yáng)管理層內(nèi)部變動(dòng)影響著談判進(jìn)程。火箭與太陽(yáng)圍繞杜蘭特的接觸已持續(xù)多年，太陽(yáng)方面因缺乏籌碼和操作空間而顯得尤為激進(jìn)。球隊(duì)消息源透露，太陽(yáng)曾一度決心收回2025年、2027年首輪簽及2029年首輪互換權(quán)，另一階段則要求得到申京和杰倫-格林等多名年輕天賦球員。近期據(jù)球隊(duì)及聯(lián)盟消息人士稱，小賈巴里-史密斯的名字也出現(xiàn)在太陽(yáng)的意向名單中。而身陷交易流言的杰倫-格林（其名字常與杜蘭特等球星關(guān)聯(lián)），據(jù)聯(lián)盟消息源稱他正決心改善季后賽低迷表現(xiàn)并渴望留隊(duì)?；鸺冀K不愿為這位未來(lái)名人堂成員拆散深度陣容，更何況還需權(quán)衡其年齡傷病隱患與球隊(duì)年輕核心成長(zhǎng)周期的匹配度，以及爭(zhēng)冠與培養(yǎng)新秀之間的取舍。
正如過去幾年試圖從火箭獲取資產(chǎn)的球隊(duì)所經(jīng)歷的那樣，只有當(dāng)報(bào)價(jià)達(dá)到某個(gè)臨界點(diǎn)時(shí)，火箭才會(huì)真正動(dòng)心。杜蘭特與火箭陣中多名球員及教練組成員關(guān)系良好，其巨星光環(huán)本身就能提升球隊(duì)上限。但除非管理層突然改變主意愿意拆散核心陣容，否則他們似乎更傾向于維持現(xiàn)有班底。火箭現(xiàn)階段最緊迫的任務(wù)是與老將中鋒亞當(dāng)斯完成續(xù)約（目前已達(dá)成協(xié)議），其次是敲定范弗里特的未來(lái)，這一點(diǎn)如今看來(lái)只是走個(gè)形式罷了。
Sam Amick：我完全認(rèn)同你對(duì)火箭優(yōu)先級(jí)的判斷，Kelly Iko。除非過去一年他們都在虛張聲勢(shì)，否則其立場(chǎng)已非常明確，只有在不犧牲年輕核心的前提下才會(huì)考慮杜蘭特。若他最終落腳火箭，那才真叫人意外。
雖然我們無(wú)法窮盡所有可能性，但在結(jié)束前還是想聽聽你對(duì)馬刺前景的簡(jiǎn)要看法。有傳言稱馬刺并未全力參與杜蘭特爭(zhēng)奪戰(zhàn)，他們似乎與火箭面臨相似的考量，球隊(duì)時(shí)間軸完全圍繞21歲的文班亞馬構(gòu)建。你如何看待馬刺的情況？
Kelly Iko：顯然太陽(yáng)老板馬特-伊什比亞和新任總經(jīng)理布萊恩-格雷戈里希望在杜蘭特交易中保持競(jìng)爭(zhēng)力，而瓦塞爾、凱爾登-約翰遜和哈里森-巴恩斯這類球員顯然無(wú)法滿足要求，但杜蘭特本人對(duì)馬刺的興趣值得玩味。
這折射出聯(lián)盟當(dāng)前格局演變的大趨勢(shì)，隨著超級(jí)球隊(duì)模式式微，即便上賽季僅獲34勝，馬刺仍具備改變時(shí)間軸的資本：他們坐擁青年才俊、健康的薪資結(jié)構(gòu)和陣容靈活性，外加大量選秀資產(chǎn)（2032年前擁有13個(gè)首輪簽）。
雖然豪賭杜蘭特與馬刺過去幾十年的建隊(duì)哲學(xué)相悖，卻能與文班亞馬的飛速成長(zhǎng)、賽季中期引進(jìn)福克斯的操作以及米奇-約翰遜教練的新體系完美契合。再加上新科最佳新秀斯蒂芬-卡斯?fàn)柡捅驹逻x秀大會(huì)的榜眼簽，馬刺的資產(chǎn)儲(chǔ)備令人艷羨。對(duì)馬刺而言，無(wú)論是現(xiàn)在還是6月30日新賽季工資帽生效后啟動(dòng)交易，關(guān)鍵取決于管理層的進(jìn)取心，以及他們?cè)敢夥艞壞男┵Y產(chǎn)。
榜眼簽如何處置也是焦點(diǎn)。聯(lián)盟消息人士透露，目前所有跡象都表明馬刺打算保留這個(gè)選秀權(quán)，不將其納入任何交易討論。但據(jù)聯(lián)盟消息源稱，14號(hào)簽是可以動(dòng)用的籌碼。來(lái)自杜克大學(xué)的庫(kù)珀-弗拉格預(yù)計(jì)將被獨(dú)行俠用狀元簽選中，而來(lái)自羅格斯大學(xué)的迪倫-哈珀（大一賽季場(chǎng)均19.4分4.6籃板4助攻）則是馬刺榜眼簽的頭號(hào)人選。盡管球隊(duì)已有?？怂购涂ㄋ?fàn)柕暮髨?chǎng)組合，但哈珀仍被視為弗拉格之后最具天賦的新秀。不過首要問題是：馬刺與其他追求者都必須先確定，他們究竟有多渴望得到杜蘭特。
原文：Sam Amick、Jon Krawczynski & Kelly Iko
編譯：李太白